青海,简称“青”,为中国一级行政区,位于青藏高原东北部。因境内有全中国最大的内陆咸水湖─青海湖而得名,省会是西宁市。
早在2万年前青海就有人居住,商周时代形成了羌部落,史称“西羌”。据商朝甲骨文记载,商高宗武丁出兵征伐西羌,占领了青海东部大片地区。早在西周时期,就与中原地区发生了政治、经济联系。并且与秦朝来往密切。到了汉初,又分裂成分为先零、烧当、发羌、党项等部。古代青海东部属于中原王朝统治,汉时曾设西海郡、河源郡、湟源郡、金城郡,控制了今天的青海贵南、贵德以及西宁和湟源等地,还设立护羌校尉。
青海位于青藏高原东北部,全省均属高原范围之内。地形复杂,地貌多样。全省平均海拔3000多米,最高点昆仑山的布喀达板峰为6860米,最低点在民和下川口村,海拔为1650米。境内山脉高耸,地形多样,河流纵横,湖泊棋布。巍巍昆仑山横贯中部,唐古拉山峙立于南,祁连山矗立于北,茫茫草原起伏绵延,柴达木盆地浩瀚无限。长江、黄河及澜沧江(湄公河)之源头在青海。巴颜喀拉山为长江和黄河的分水岭。青海属于高原大陆性气候,有太阳辐射强、光照充足;平均气温低,在零下5.7℃~8.5℃之间;降水量少,绝大部分地区年降水量在400毫米以下;地域差异大;雨热同期等特点。
青海现辖2个地级市,6个自治州,5个市辖区,1个县级市,1个副地级市,29个县,7个自治县。
青海有石油, 主要在柴达木盆地。柴达木盆地石油勘探开采在1954年就进行,1955年第一口油井开钻。至今,青海石油的油气年产量已达459万吨。
青海旅游资源比较丰富,环青海湖国际公路自行车赛、民族文化旅游节、三江源国际摄影节、青海湖国际诗歌节等活动日益提升了青海的知名度。