中华民族在世界上人口最多,世界上所有华人都把“龙”作为吉祥之物,在节庆、贺喜、祝福、驱邪、祭神、庙会等场合,都有舞“龙”的习俗,因为“龙”是华夏民族世世代代所崇拜的图腾。
在古代,中国人就把“龙”看成能行云布雨、消灾降福的神奇之物,数千年来,炎黄子孙都把自己称作是“龙的传人”。早在汉代(公元前206年―公元220年),杂记里就记载着人们为了祈雨而身穿各色彩衣,舞起各色大龙的壮观场面。渐渐舞“龙”成为人们表达良好祝愿、祈求人寿年丰必有的形式,尤其是在喜庆的节日里,人们更是手舞长“龙”,宣泄着欢快的情绪。
全国的龙舞有上百种,经过几千年的流传和发展,表现形式可谓奇光异彩。龙舞能受到如此的喜爱,与它的群众性、娱乐性是分不开的,民间有传说“七八岁玩草龙,十五六岁耍小龙,青年壮年舞大龙”。
耍龙的时候,少则一两个人,多则上百人舞一条大龙,最为普遍的叫“火龙”。舞火龙的时候,常常有数十盏云灯相随,因此多在夜里舞,所以火龙又有一个名称叫“龙灯”。耍龙灯时,几十个大汉举着巨龙在云灯里上下穿行,时而腾起,时而俯冲,变化万千,间或还有鞭炮、焰火,大有腾云驾雾之势!下面簇拥着成百上千狂欢的人们,锣鼓齐鸣,蔚为壮观,好不热闹!
这种气势雄伟的场面,极大地激励人们的情绪,给人以振奋和鼓舞。因此,舞“龙”成为维系着中华民族传统文化不可缺少的乐章,也体现了中国人民战天斗地、无往而不胜的豪迈气概。