历代皇宫用于祭祀、礼仪、歌颂皇帝功德和宴会上演出的舞蹈,统称为宫廷舞蹈。
宫廷舞蹈经过宫廷艺人的加工创新,很有艺术性,技艺高超,需要有很深的功力。这种舞蹈的阵容多是规模宏大、富丽堂皇,很具有欣赏性。
中国历史上比较有代表性的宫廷舞蹈有:唐代歌颂李世民的大型乐舞《秦王破阵乐》,技巧高超而功力深厚的《七盘舞》,乡土气息浓厚的《巴渝舞》,有着异域风情的《胡腾舞》,华丽飘逸的《霓裳羽衣舞》等。